Manifestations respiratoires dues à l'anhydride sulfureux en cave de vinification : 6 observations - 16/04/08

Sulfite treatment of wine [a process exploiting the biocidal and anti-oxidant properties of sulfur dioxide (SO ₂ )] involves the use of liquified gas, aqueous solutions or bisulfites, i.e. the salts of sulfurous acid which slowly release SO ₂ . This procedure can result in repeated exposures of operators to significant amounts of SO ₂ . However, risks associated with the use of SO ₂ are greatly under-estimated by wine producers and wine-cellar workers. We report on 6 cases of respiratory symptoms attributable to SO ₂ identified during a survey of wine-cellars in the French Beaujolais district. Their pathogenesis is discussed after an overview of the occupational toxicology of SO ₂ .

Le sulfitage du vin [traitement à visée biocide et anti-oxydante par l'anhydride sulfureux (SO ₂ )] fait appel à du gaz liquéfié, à des solutions aqueuses, ou encore aux bisulfites, sels de l'acide sulfureux libérant progressivement du SO ₂ . Le sulfitage peut exposer l'opérateur à des concentrations importantes d'anhydride sulfureux, cela de manière répétée. Or les risques liés à l'utilisation du SO ₂ sont largement sous-estimés par les cavistes et les salariés agricoles participant aux tâches de vinification. Nous rapportons 6 observations de manifestations respiratoires imputables à l'anhydride sulfureux, identifiées à l'occasion d'une enquête effectuée dans les caves du Beaujolais. Leur pathogénie est discutée à la lumière d'une revue de la toxicologie du SO ₂ en milieu professionnel.