Trichomonase pleurale à Trichomonas tenax - 24/04/08

Les infections pleuro-pulmonaires à Trichomonas sont souvent méconnues car rarement décrites dans la littérature. Nous rapportons ici une observation, qui à notre connaissance, est le seul cas d'épanchement pleural mixte. Un patient de 59 ans, porteur d'un adénocarcinome pulmonaire plurimétastasé, développe un pyopneumothorax droit au décours d'une corticothérapie et d'une radiothérapie. Le liquide pleural purulent et fétide contient de nombreux Trichomonas tenax au sein d'une flore bactérienne polymorphe. Un drainage thoracique et une antibiothérapie par flagyl + ciflox + gentalline sont instaurés rapidement mais le patient décède au bout de 4 jours. Trichomonas tenax , présent à l'état commensal dans la bouche, colonise secondairement les voies respiratoires et est ainsi impliqué dans les pneumopathies d'inhalation et dans les pleurésies par rupture d'abcès pulmonaire. Ces infections sont favorisées par une pathologie pulmonaire sous-jacente ou par une immunodépression. La signification de la présence de T. tenax dans les voies respiratoires est incertaine et leur rôle pathogène est discuté.

Thoracic infections due to Trichomonas species often go unrecognised as they are seldom described in the literature. We describe a case that, to our knowledge, is the first reported case of empyema caused by this organism. A 59 year old man with metastatic adenocarcinoma of the lung developed a right pyopneumothorax following treatment with corticosteroids and radiotherapy. The pleural fluid was purulent and fetid, and contained large numbers of Trichomonas tenax amongst a mixed bacterial flora. Pleural drainage and antibiotic therapy with metronidazole, ciprofloxacin and gentalline were instituted immediately, but the patient died 4 days later. Trichomonas tenax is part of the normal oral floral and may on occasions colonize the airways. It can thus become involved during aspiration pneumonia or cause pleural infection following the rupture of a pulmonary abscess. Such infection tends to be associated with concurrent respiratory pathology or with immunodepression. The significance Trichomonas tenax when found in the airways is unclear and their pathogenic role is discussed.