Asthme professionnel par hypersensibilité aux métaux durs - 24/04/08

Les auteurs rapportent l'observation d'une ouvrière de l'industrie des métaux durs présentant un asthme au cobalt et au nickel. Le diagnostic est étayé par l'anamnèse, la positivité des tests épicutanés et du test d'activation lymphocytaire aux deux métaux, ainsi que par les dosages élevés des métaux dans les urines et le LBA.

L'exposition réaliste entraîne un syndrome obstructif semi-tardif de 3 heures 30 à 24 heures après l'exposition. Le LBA contient une forte proportion de tungstène et du cobalt, le taux de ce dernier doublant 48 heures après l'exposition. Après test de provocation, une éosinophilie bipolaire, nasale et broncho-alvéolaire est observée. La possibilité d'un mécanisme d'hypersensibilité retardée aux métaux est souligné par les auteurs.

The authors report the case of a worker in the hard metal industry presenting with asthma due to cobalt and nickel. The diagnosis was supported by the history, positive skin tests and lymphocyte activation as well as elevated levels of the metals in the urine and BAL.

Challenge led to a delayed asthmatic reaction occurring 3.5 to 24 hours after exposure. The BAL contained high levels of tungsten and cobalt, the level of the latter doubling 48 hours after exposure. After the provocation test a nasal and broncho-alveolar eosinophilia was observed. The possibility of a delayed hypersensitivity reaction to metals is discussed by the authors.