Les tumeurs thymiques : Thymic tumors - 10/10/23

Les tumeurs épithéliales thymiques sont des tumeurs rares, d’évolution et de pronostic variables. La classification histopathologique distingue deux principaux types tumoraux : les thymomes et les carcinomes thymiques. Des manifestations auto-immunes (dont la myasthénie est la plus fréquente) sont mises en évidence chez près d’un tiers des patients au diagnostic.

L’évaluation de la résécabilité représente la première étape du traitement d’une tumeur thymique, la résection complète représentant le facteur pronostique le plus constant et le plus significatif sur la survie des patients. Si la résection complète semble possible d’emblée, la chirurgie représente la première étape du traitement, et est éventuellement complétée d’une radiothérapie postopératoire. En cas de tumeur thymique non résécable, une biopsie préthérapeutique doit être effectuée à visée diagnostique. La stratégie de traitement repose sur une chimiothérapie d’induction suivie d’une résection chirurgicale ou d’une irradiation. Les patients restant non éligibles à un traitement focal reçoivent une chimiothérapie exclusive.

Suite à un appel d’offres de l’Institut national du cancer (INCA) en 2010, un réseau de soins national de centres experts sur les thymomes et carcinomes thymiques a été mis en place en 2012 : le réseau tumeurs thymiques et cancer (RYTHMIC).

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Thymic epithelial tumors are rare malignancies, that may be aggressive and difficult to treat, with variable prognosis. The histopathological classification distinguishes two major tumor types: thymomas and thymic carcinomas. Autoimmune manifestations (with myasthenia gravis as the most common) are observed in nearly one third of patients at diagnosis.

Assessing the resectability of the tumor represents the first stage of the therapeutic strategy, as complete resection is the most significant prognostic factor on patient survival. If complete resection seems possible upfront, surgery is the first step of the treatment, and is possibly followed by postoperative radiotherapy. For unresectable thymic tumors, pre-treatment biopsy is performed, and treatment is then based on induction chemotherapy followed by surgical resection or radiotherapy. Patients with no eligibility to focal treatment receive chemotherapy alone.

Following a call of the French National Cancer Institute, a network of expert centers for the management of thymic malignancies started in 2012: RYTHMIC.

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