Imagerie du diaphragme : approche diagnostique multimodale et place de l’IRM - 08/08/26

Le diaphragme est un acteur central de la ventilation, dont l’atteinte peut participer à de nombreuses situations respiratoires aiguës ou chroniques. Sa dysfonction reste pourtant souvent méconnue, en raison de manifestations peu spécifiques, associant dyspnée d’effort, orthopnée, limitation fonctionnelle ou insuffisance respiratoire. Son exploration repose sur une approche multimodale combinant données cliniques, explorations fonctionnelles respiratoires et imagerie. La radiographie thoracique constitue souvent le premier élément d’orientation. L’échographie s’est imposée comme l’examen dynamique de première intention. Le scanner garde une place majeure pour l’analyse morphologique et étiologique, notamment lorsqu’une atteinte du nerf phrénique est suspectée. L’IRM dynamique offre, quant à elle, une évaluation non irradiante, globale et tridimensionnelle de la morphologie et de la cinétique diaphragmatique. Cette revue propose une approche pratique de l’imagerie du diaphragme, depuis les situations cliniques devant faire évoquer une atteinte diaphragmatique jusqu’au choix raisonné des modalités d’exploration, en intégrant les développements récents de l’imagerie dynamique et quantitative.

As the primary muscle of ventilation, the diaphragm is potentially involved in a wide range of acute and chronic respiratory conditions. However, diaphragmatic dysfunction often remains underrecognized because of its non-specific clinical presentation, which may include exertional dyspnea, orthopnea, functional limitation, and/or respiratory failure. Exploration relies on a multimodal approach combining clinical assessment, pulmonary function testing, and imaging. Chest radiography is often the first imaging study to raise suspicion of diaphragmatic abnormalities. Given its accessibility and ease of use, ultrasound has evolved into the main first-line dynamic imaging modality. Computed tomography remains essential to morphological and etiological assessment, particularly when phrenic nerve involvement is suspected. Dynamic magnetic resonance imaging ensures a comprehensive, non-ionizing, three-dimensional evaluation of diaphragmatic morphology and kinetics. The following review presents a practical approach to diaphragm imaging, from the clinical situations that should raise suspicion of diaphragmatic disease to the appropriate selection of functional and morphological imaging modalities. Recent developments in dynamic and quantitative imaging are highlighted.